Musée virtuel de la micro-informatique : Les premiers « ordinateurs »

1937 Passage de l'ère de la mécanique à celle de l'électromécanique. Le lecteur de cartes perforées déclenchait un signal électrique. Ce fut la première transition déterminante qui amorçait la grande marche vers l'électronique.

Machine que George R. Stibitz réalisa dans les laboratoires de la Bell. Pour la première fois était mise en oeuvre la numération binaire, restée le standard de toute l'informatique actuelle.Stibitz utilisa des relais téléphoniques à deux positions avec lesquels il put transposer les éléments de ce que l'on appelle aujourd'hui l'algèbre booléenne élaborée au milieu du XIXe siècle par le logicien et mathématicien irlandais George Boole.

Le calcul électronique.

1947 Invention du transistor par W.B.Shockley, W.H.Brattain et J.Bardeen des laboratoires de Bell Telephone.

1949 : construction de l'EDVAC, premier ordinateur construit suivant l'architecture de Von Neumann et stockant ses données sur disques magnétiques

1950 : Turing écrit un article dans une revue philosophique pour argumenter que le modèle des ordinateurs peut réaliser tout ce que fait l'esprit humain

1951 Grace Murray Hopper (1906-1992) informaticienne américaine, conceptrice du premier compilateur en 1951 et du langage Cobol en 1957. En 1949, Grace Hopper est employée par Eckert-Mauchly Computer Corporation et rejoint l'équipe développant UNIVAC I. En 1950, la compagnie est rachetée par Remington Rand, et c'est pour cette société qu'elle conçoit en 1951 le premier compilateur pour UNIVAC I, nommé A-0.
A partir de 1957, elle travaille pour IBM, où elle défend l'idée qu'un programme devrait pouvoir être écrit dans un langage proche de l'anglais plutôt que d'être calqué sur le langage machine, comme l'assembleur. De cette idée naîtra le langage Cobol. Elle est rappelée par la Marine en 1967 et dans les années 1970, elle y mène les travaux d'établissement de normes pour les ordinateurs et en particulier les premiers langages de programmation évolués, le Fortran et le Cobol.

1950-1960 : ordinateurs à lampes. Les premiers à être commercialisés furent en 1951 le Ferranti MK 1 en Grande-Bretagne et l'UNIVAC 1, premier ordinateur de gestion vendu à 15 exemplaires.

1952 Le Gamma 3 de la Compagnie des machines Bull, fut vendu à un millier d'exemplaires.

1952 : IBM commercialise les premiers ordinateurs à lampes et à tubes à vide, IBM 650 puis IBM 701

1954 : premiers essais de programmation avec le langage FORTRAN (FORmula TRANslator), encore utilisé de nos jours pour le calcul scientifique

1955 : invention du mot «ordinateur» en France, à la demande d'IBM

1956 : le terme d'Intelligence Artificielle est inventé lors d'une conférence à Dartmouth, aux Etats-Unis

1960-1968 : ordinateurs à transistors. Le premier ayant réellement fait l'objet d'une commercialisation semble être le CDC 1604 de Control Data, suivi par les General Electric 201, IBM 1401 et 7090...
En France, il y eut entre autres le puissant Gamma 60 de la Compagnie des machines Bull, réalisé à 12 exemplaires, bourré d'innovations, à tel point qu'il possédait presque toutes les caractéristiques fonctionnelles des ordinateurs de la décennie suivante.

1962 Philippe Dreyfus invente le mot informatique pour désigner la science du traitement de l'information et des ordinateurs.

1965 Digital présente le PDP 8, le premier mini ordinateur qui marque une étape importante dans la miniaturisation et la diminution du prix des ordinateurs.

1970 Création par Xerox du PARC  (Palo Alto Research Center) à Stanford. Centre de recherche de la société Xerox. Pour plus d’une décennie, depuis le début des années 1970 jusqu’au milieu des 1980, PARC produisit un nombre incroyable d’innovations d’avant-garde en matériel et logiciel. Le style moderne des souris, fenêtres et icônes (WIMP), des interfaces logicielles ont été inventés dans ce centre. Il en été ainsi de l’imprimante laser, le réseau local, le langage Smaltalk. La gamme des machines D de Parc anticipèrent d’une décennie les puissants ordinateurs personnels des années 1980. Malheureusement, les prophètes à PARC ont si peu connu d’honneur dans leur propre entreprise au point qu'il est devenu une plaisanterie courante de dire que PARC est un endroit spécialisé pour développer des idées brillantes pour les autres.